碳足迹（carbonfootprint），它标示一个人或者团体的“碳耗用量”。“碳”，就是石油、煤炭、木材等由碳元素构成的自然资源。“碳”耗用得多，导致地球暖化的元凶“二氧化碳”也制造得多，“碳足迹”就大，反之“碳足迹”就小。
碳足迹(CarbonFootprint)为组织的活动与服务在产品的整个生命周期直接与间接产生的二氧化碳排放量。碳足迹是从消费为起点考虑的，未必仅在生产产品过程中直接排放二氧化碳才是污染。举凡材料、生产、运输、使用、服务与废弃过程中直接与间接涉及碳排放均须被考虑。碳足迹的管理，以碳盘查活动为起点来建立系统。面对全球暖化的问题，碳足迹的做法已经是国际共同关注的议题，再也无法只关注于本国的碳排放削减了。
《联合国气候变化框架公约》对碳足迹的定义是：“衡量人类活动中释放的或是在产品或服务的整个生命周期中累计排放的二氧化碳和其他温室气体的总量”。
通俗来讲，产品碳足迹即评价一件特定产品的制造、使用和废弃阶段，整个从“摇篮到坟墓”的过程中导致温室气体排放的量。“碳标识”即反映这一评价的认证方式。
碳足迹认证不仅是一个对温室气体简单的量化过程，更是体现从国家、组织（企业）、到个人的行为是否符合环境正义原则的途径。
以二氧化碳为首的温室气体对地球和环境造成的影响已经给人类敲响了警钟，这已是在国际普遍被论证的事实。
产品的“碳足迹”（CFP）可间接反映一件产品的环境友好程度，近年来越来越受到国际上众多群体的重视。
1、满足客户的期望
越来越多来自欧美等发达国家和地区的客户明确要求供应商提供其商品的碳信息；
越来越多的消费者倾向于购买已明确承诺减少其环境影响的品牌或服务；
产品的碳足迹可看作企业的差异化产品策略。
2、提高声誉
企业应对气候变化的努力最有可能影响其企业的声誉，展示企业正在承担减少环境影响的社会责任，以此与消费者和客户做到充分沟通。
3、降低成本
产品碳足迹显示了产品生命周期的温室气体排放，可帮助企业发现其产品高环境代价的环节并进行改善，可为企业发现降低财务成本和环境成本的潜力。
