温室气体指任何会吸收和释放红外线辐射并存在大气中的气体。根据《京都议定书》，温室气体包括：二氧化碳、臭氧、氧化亚氮、甲烷、氢氟氯碳化物类（CFCs，HFCs，HCFCs）、全氟碳化物及六氟化硫等。
全生命周期：产品的全生命周期指其从自然界或自然资源中获取原材料，直至最终处置的过程。一般讲这个过程描述为“从摇篮到坟墓”。一辆机动车的生命周期中一般包括燃料周期和材料周期两部分，详见图1。
燃料周期：汽车燃料周期就是通常所说的“从油井到车轮”的过程，包括了上游（“从油井到油泵”，WTP）和下游（“从油泵到车轮”，PTW）两个阶段。上游包括了一次能源的开采、运输和存储，和燃料的生产、运输、分配、存储等阶段；下游为汽车运行中的燃料消耗阶段。
材料周期：汽车材料周期涵盖原材料的开采与运输、车用材料的生产与加工、整车及零部件制造、使用阶段的零部件替换以及车辆报废回收等过程。
因此，即使你驾驶的是完全么有尾气排放或只有水排放的电动车或者燃料电池车，他们同样会在发电或者制氢，输电或输氢的时候产生温室气体排放。但在多数情况下，纯电车和燃料电池车的整体排放会比传统燃油车低很多。
对于自愿减排企业，或是供应链上下游来说，出于对自身温室气体管理的需求，会要求企业进行碳信息披露。全球上千家的著名企业将“低碳”管理作为其供应链的碳管理，如世界五百强企业沃尔玛、IBM、宜家等企业已经要求供应商测量和披露报告期内温室气体排放量。
